近日行經(jīng)北角長康街,發(fā)現(xiàn)屹立於高處的北角衛(wèi)理堂已被圍封,嵌於門頂?shù)慕烫妹Q和會徽已經(jīng)拆去,原來教會已遷出,教堂正待重建。近年屢屢聽聞有舊教堂重建以增加用地,其中香港基督教循道衛(wèi)理聯(lián)合教會對重建工作最為積極。兩年前拆卸了灣仔的國際禮拜堂,現(xiàn)在輪到北角衛(wèi)理堂。
該堂於一九五三年由衛(wèi)理公會牧師和南來香港的上海教友成立,其時北角有「小上?!怪Q,他們利用長康街北角臺十個空置車位聚會,被稱為「車房教會」,直至一九六二年覓得現(xiàn)址建立新堂。建築物坐落於山坡上,向高空發(fā)展,面向長康街的狹長立面飾以一座高昂的十字架,十分矚目,遠在英皇道亦清晰可見。
與大部分教會一樣,衛(wèi)理公會除了建堂崇拜,亦有辦學(xué),一九五九年在長康街興建北角衛(wèi)理小學(xué)。北角衛(wèi)理堂建成後,增設(shè)幼稚園和幼兒園,一九九五年又在炮臺山道和長康街之間興建炮臺山循道衛(wèi)理中學(xué)。一個教會團體同時興辦幼兒園、幼稚園、小學(xué)和中學(xué),而且都在教會附近,甚為少見。
北角衛(wèi)理小學(xué)現(xiàn)在仍分開上、下午班教學(xué),是香港少數(shù)尚存的半日制小學(xué)。上午班學(xué)生於下午一時放學(xué),下午班學(xué)生則於中午十二時四十五分回到學(xué)校,每堂上課時間較全日制短。為了追上時代需求,該校將於二○一八學(xué)年遷往百福道的新校舍,轉(zhuǎn)為全日制,結(jié)束半日制學(xué)校的歲月。今天在長康街上,上世紀五、六十年代建成的地標除了北角衛(wèi)理堂和北角衛(wèi)理小學(xué)外,還有一座被人忽略的樓宇,名為「中天廔」。此住宅大廈於一九五八年落成,樓高八層,只有十六個單位,設(shè)有拉閘式升降機,在當(dāng)年來說屬於豪宅。這個「廔」字是罕見的古字,樓宇名稱以書法寫成,最特別的是下款有張大千簽名筆跡。