一整天的秋雨，乾州古城的老街濕了個(gè)透。
天色漸暗，已是黃昏。乾州古城拱極門(mén)威武雄壯，傲然屹立，盡顯王者風(fēng)流。城門(mén)口身著清朝吏服的「士兵」逐一檢查進(jìn)城人員的證件（健康碼），讓人忍俊不禁，有些許的詼諧。
「城內(nèi)十里古街，城中十里河道，城外十里邊牆」，三條十里長(zhǎng)線素描著這座湘西古鎮(zhèn)的粗略輪廓。四千多年的歲月流轉(zhuǎn)，城在，街在，河在，牆在，人也在。這確乎是一種難得，難得的世間的幸運(yùn)，難得的歷史的寵愛(ài)。難怪，一進(jìn)城門(mén)就體會(huì)到歷史的厚重與現(xiàn)實(shí)的俏皮，仿若須眉長(zhǎng)者，依然童心可鞠，亦莊亦諧，相映成趣。
汩汩的萬(wàn)溶江不寬不窄，不急不慢，靜靜地流，緩緩地淌。某一高位水段，一排跳巖錯(cuò)落有致，橫貫江心，被阻斷的萬(wàn)溶江有些生氣，飛瀑如濺，咆哮如虎。三兩年輕人嬉戲著躍過(guò)跳巖，從彼岸到達(dá)此岸，在白浪如匹的江面上搖搖欲墜，實(shí)是令人擔(dān)心。
同行的麗華勸慰我，不要擔(dān)心，她小時(shí)候天天跳著跳巖過(guò)江的。麗華是個(gè)純正的苗家妹子，就生長(zhǎng)在這乾州古城，直到讀大學(xué)才離開(kāi)。
萬(wàn)溶江畔，十里古街，飛檐翹角，灰牆黛瓦。街的外邊，商舖林立，鱗次櫛比；街的里邊，青石小巷，煙火人家。
穿越一條條小巷，麗華引領(lǐng)我們來(lái)到聞名遐邇的胡家塘。依依清風(fēng)橋，悠悠安瀾井。時(shí)已中秋，霏霏細(xì)雨，涼涼微風(fēng)，大塘偎小塘，依然是荷葉漫舞，垂柳搖曳。環(huán)塘一周，清一色的明清古建築，大宅小院，曾經(jīng)名士薈萃，而今，人去樓空，繁華不再?？汕屣L(fēng)明月，小橋古井，還有那滿(mǎn)塘荷葉，堤岸楊柳，歲歲年年，年年歲歲，始自唐宋，越過(guò)明清，時(shí)至今日，一個(gè)千年，又一個(gè)千年，見(jiàn)證著胡家塘的歷史，守護(hù)著胡家塘的庭院，傳承著胡家塘的雅韻。
麗華把我們一行請(qǐng)進(jìn)胡家塘畔的一家餐館，今天苗家妹子宴請(qǐng)賓客。呵！好大的氣場(chǎng)！苗家長(zhǎng)龍宴！一長(zhǎng)溜的桌子拼接成長(zhǎng)龍，拙樸的陶罐、陶碗、陶杯依次擺好，抬頭望見(jiàn)木質(zhì)的屋頂和樓梯，粗粗糙糙，大大方方。店家陸續(xù)端上湘西特色菜：血粑鴨、湘西臘肉、苗家小炒肉、苗家酸湯魚(yú)、樅菌……朋友們舉起陶碗，斟滿(mǎn)包谷燒酒，「嗨」了一聲干下去。酒入豪腸，嘯成劍氣，綉口一吐，全都成了彪悍血性的湘西漢子。
飯菜已上，飲者隨意，店家似乎不見(jiàn)了蹤影。麗華挎著木制飯桶，敲打著飯勺，來(lái)回穿梭給大家盛飯，大聲道白：俺苗家女就是店小二！
忽然覺(jué)得，我們是一群原始部落的氏族成員，聚集在山洞里，使用新石器時(shí)代的器具茹毛飲血。而且，我們是母系氏族，有一個(gè)女首領(lǐng)。 看著麗華俊俏的面容、潑辣的神情，不禁莞爾一笑。
天，全黑了。雨，淅淅瀝瀝一直沒(méi)停。
撐著透明雨傘，乘著蒼茫夜色，徜徉在十里古街，從北邊的拱極門(mén)到南邊的三門(mén)開(kāi)，從南邊的三門(mén)開(kāi)到北邊的拱極門(mén)。
街頭一片喜慶，大紅燈籠，橫豎交錯(cuò)，高高掛起。形形色色，各式店舖，開(kāi)門(mén)待客。煙雨蒙蒙，燈火璀璨，在積水的地面碎成一地光影，搖曳閃爍，幾分清新，幾分浪漫，幾分文藝。
一個(gè)叫「叄柒貳壹」的茶鋪，陳列著各式各樣的茗器，古色古香，清逸幽雅。橘黃的燈光下，幾個(gè)年輕人吹著洞簫，彈著結(jié)他，敲著手鼓，一曲一曲演奏經(jīng)典懷舊的樂(lè)曲。沒(méi)有過(guò)分的深情，沒(méi)有故意的勁爆，只是平靜的白描、喃喃的自語(yǔ)。似乎並不需要聽(tīng)眾，仿若城邊那條深沉的萬(wàn)溶江，只是緩緩的流過(guò)，不需要告知任何人它的存在，它的經(jīng)歷，只是靜靜的流過(guò)。時(shí)間仿佛凝固，歲月似乎定格。
古老的湘西人，篳路藍(lán)縷，以啟山林，棲息于這塊荒蠻的土地，與天地抗?fàn)?，與族群廝殺，刀光劍影，腥風(fēng)血雨。一個(gè)時(shí)代接著一個(gè)時(shí)代，一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)接著一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，湘西的先民心在喊，血在燒，勇猛彪悍，寧折不彎，鑄就剛烈血性的湘西之魂。
而今，歷史已經(jīng)遠(yuǎn)去，一切歸于寂靜。曾經(jīng)的山風(fēng)怒吼、驚濤陡立，穿越遠(yuǎn)古的重重壁岸，款款而來(lái)，幻化成淡定從容、唯美柔情，全都浸潤(rùn)在幾個(gè)年輕人演繹的音樂(lè)中。
淅瀝的雨，清爽的街，稀拉的人，清朗的夜。有一絲涼意，柔柔的涼意。
麗華買(mǎi)來(lái)幾條湘西的大花圍巾，大家圍住脖頸，頓覺(jué)一陣溫暖沁人心脾。
依著 「叄柒貳壹」雅致溫馨的燈火，擇一方木櫈坐下，聆聽(tīng)音樂(lè)，擺拍照片，欣賞茗器，聽(tīng)麗華娓娓道來(lái)一路的故事。
麗華是土生土長(zhǎng)的苗家人，從小玩著萬(wàn)溶江的跳巖，踏著乾州古城的青石板長(zhǎng)大，小時(shí)候的夢(mèng)想是沖出湘西，走向遠(yuǎn)方。後來(lái)讀大學(xué)、干工作、結(jié)婚生子，果如其願(yuàn)，遠(yuǎn)離湘西乾州古城。但是不知從哪一天起，經(jīng)常性地夢(mèng)回古城；經(jīng)常性地拖兒帶女回到家鄉(xiāng)，哪怕交通依然不是很方便；每次回來(lái)都要走走跳巖，穿穿青石板巷；每次都要看看儺戲，每次看湘西趕屍的節(jié)目都會(huì)從頭哭到尾，因?yàn)檎嬲斫饬粟s屍回家的內(nèi)蘊(yùn)，那是魂魄對(duì)故土的眷戀，是綠葉對(duì)根的情意。父親在世，她沒(méi)有明白；父親離世了，她終於懂得。
雨，依然淅瀝。麗華，淚眼婆娑。
拍了拍麗華的肩頭，轉(zhuǎn)過(guò)身去，夜色愈漸深濃，紓緩的音樂(lè)劃過(guò)心田。麗華的兩歲多的小女兒安安伸展著身姿，悠悠然地躺在店內(nèi)的臺(tái)階上，半瞇著眼睛，靜靜的。臺(tái)階下，一只灰色的貓咪，蜷縮著身子，也是半瞇著眼睛，靜靜的。
極目四望，乾州古城燈火輝煌。這座湘西邊陲的古老小城，四千載歲月的悲喜晃悠，沒(méi)有讓它衰老頹廢，反而更顯新奇有趣、素樸純真，彰顯她苗家女子般的獨(dú)特韻味。
?。ㄗ髡邽殚L(zhǎng)沙師範(fàn)學(xué)院教師）
