中秋節(jié)是一個(gè)美好的傳統(tǒng)節(jié)日。此時(shí)，金風(fēng)送爽，丹桂飄香，明月當(dāng)空，萬(wàn)家團(tuán)圓。歡聚的人們?cè)诎丫婆R風(fēng)、觀賞明月的同時(shí)，最?lèi)芤獾拿朗戮褪浅栽嘛?。他們邊吃邊聊，談古論今，月餅自然成了一個(gè)繞有興趣的話(huà)題……
關(guān)於中秋節(jié)吃月餅的風(fēng)俗，民間有許多傳說(shuō)。其中流傳最廣的，是「八月十五殺韃子」的故事。
他為了聯(lián)合各路反抗力量統(tǒng)一行動(dòng)，按照軍師劉伯溫的建議，把寫(xiě)有「八月十五起事」的紙條藏入麵餅裏，在八月十五前幾天分頭派送。這樣一傳十，十傳百，這種夾信的麵餅四處傳開(kāi)。到八月十五夜裏，各路起義大軍同時(shí)行動(dòng)。經(jīng)過(guò)多次戰(zhàn)鬥，終於推翻了元朝統(tǒng)治，朱元璋做了皇帝。為了慶祝勝利，朱元璋便用傳遞信息的麵餅賞賜功臣。民間也將立了大功的「麵餅」改稱(chēng)「月餅」，並形成每年八月十五中秋節(jié)吃月餅的習(xí)俗……
這樣的傳說(shuō)雖然美好，但卻缺乏歷史依據(jù)，不足為信。而月餅見(jiàn)於記載，則始於宋朝。宋人吳自牧的《夢(mèng)粱錄》和周密的《武林舊事》所記的市肆麵食中，都出現(xiàn)了「月餅」的名稱(chēng)。不過(guò)這些月餅都是人們平時(shí)吃的麵食，類(lèi)似饅頭一樣的蒸餅，並非烘焙或火烤的餅，同後世的中秋月餅差別很大。而真正有記載的中秋節(jié)吃月餅習(xí)俗，則始於明代。
據(jù)明人田汝成的《西湖遊覽志餘》記載︰「八月十五日謂之中秋，民間以月餅相遺，取團(tuán)圓之意。」可知明朝時(shí)過(guò)中秋，人們除自食月餅外，還互相贈(zèng)送月餅。明代劉侗、于奕正在《帝京景物略》中，則記述了明代北京過(guò)中秋節(jié)用月餅祭月和祭後分食月餅、互贈(zèng)月餅風(fēng)俗︰「八月十五祭月，其祭果餅必圓；分瓜必牙錯(cuò)瓣刻之，如蓮花……（祭月後）撤所供，散之家人必遍。月餅月果，戚屬饋相報(bào)，餅有徑二尺者。」
清朝乾隆年間的美食家袁枚在《隨園食單》中，就記錄了當(dāng)時(shí)兩種特色月餅：劉方伯月餅與花邊月餅。劉方伯月餅是「用山東飛麵，作酥為皮，中用松仁、核桃仁、瓜子仁為細(xì)末，微加冰糖和豬油作餡。食之不覺(jué)甚甜，而香鬆柔膩，迥異尋常。」花邊月餅則是「用飛麵拌生豬油，子團(tuán)百搦，才用棗肉嵌入為餡，裁如碗大，以手搦其四邊菱花樣。用火盆兩個(gè)，上下覆而炙之。棗不去皮，取其鮮也；油不先熬，取其生也。含之上口而化，甘而不膩，鬆而不滯，其工夫全在搦中，愈多愈妙。」在同時(shí)代的另一本食譜《調(diào)鼎集》中，還記有水晶月餅與素月餅，也都各具特色。
月餅的大小也有多個(gè)規(guī)格，最大的直徑一二尺有餘，重約一二十斤；最小的重一両五錢(qián)。這些月餅先上供，祭拜月神，之後皇帝便分賜后妃、皇子、大臣、太監(jiān)、宮女等眾人品嚐。至清末，各地還形成京式月餅、蘇式月餅、廣式月餅、秦式月餅等各種不同的風(fēng)味流派。
其二，除自食和相互饋送月餅外，清代還有特製的專(zhuān)門(mén)祭月的月餅。這種月餅較平常月餅「圓而且大」，清人富察敦崇在《燕京歲時(shí)記》中稱(chēng)：「至供月月餅，到處皆有，大者尺餘，上繪月宮蟾兔之形。有祭畢而食者，有留至除夕而食者，謂之團(tuán)圓餅。」
其三，月餅買(mǎi)賣(mài)紅火，各地都出現(xiàn)了繁榮的月餅市場(chǎng)。如清代的北京，每至中秋，月餅市場(chǎng)便熱鬧非凡。那些密密麻麻的月餅舖皆「搭篷點(diǎn)彩，作蟾宮月窟諸象」。有詩(shī)句形容曰：「慶賀中秋結(jié)綵棚，餅如圓影得傳名。蟾宮月窟翻新樣，也有白衣人夜行?！?/p>
當(dāng)今，吃月餅仍是中秋節(jié)的重要內(nèi)容，月餅的種類(lèi)、花樣也更多、更豐富。除了傳統(tǒng)的各式月餅外，更有新款不斷推出。市面上出現(xiàn)了冰皮月餅、冰淇淋月餅、水果月餅、海味月餅、茶葉月餅等。但不管種類(lèi)如何變化，花樣如何翻新，中秋月餅的基本功用卻一直未變。它，永遠(yuǎn)寄託著人們的美好情愫，承載著閤家團(tuán)圓、萬(wàn)事如意的美好願(yuàn)望，傳遞著濃濃的親情、友情和鄉(xiāng)情。在人們的心中，它永遠(yuǎn)是幸福美滿(mǎn)的象徵，也永遠(yuǎn)會(huì)被喜愛(ài)！
