木棉花開正當(dāng)季。\作者供圖

　　我家樓下附近，長著成排的木棉樹。

　　自從十九年前搬進(jìn)新居，就與這些木棉科落葉大喬木為鄰。起初她們並不顯眼，沒有幾個(gè)人能準(zhǔn)確說出何時(shí)栽植於此，由細(xì)小青澀的樹苗長成參天大樹。如今每至早春花期，她們開得繽紛絢麗，成為奪目的一種木本花卉。雖然木棉花不是我們這座城市的市花，但隨處能見她們的身影，絲毫不影響廣大市民對它的喜愛。

　　木棉花有著極高的觀賞性，首先她的樹幹粗壯巍峨，挺直不彎，凸刺護(hù)身，很能表明她剛正不阿，拒媚取寵的花骨。再則她的枝長杈密，尖長的綠葉遮曬送蔭，蔥綠耐看。最震撼的，莫過於她滿樹花開，一簇簇一朵朵，如火如血，染紅半爿天，充滿陽剛之氣。唐人皇甫松詩云：「木棉花盡荔枝垂，千花萬花待郎歸」，李商隱也有「今日致身歌舞地，木棉花暖鷓鴣飛」的詩句，但我覺得這些古詩沒完全寫出木棉花的英武氣質(zhì)來。

　　孩童時(shí)，在南粵，我們喜愛紅棉卻不懂欣賞，小夥伴一個(gè)個(gè)仰望樹端，眼巴巴守株待兔，等待過熟的木棉花落下來，一擁而上爭搶，甚至在大孩子帶領(lǐng)下，用竹竿綁上鐵鈎鈎紅棉。到手后，用細(xì)線穿過花蕊花萼，藉以炫耀耍弄。長大些觀看了舞劇《紅色娘子軍》彩色影片，革命根據(jù)地風(fēng)光明媚的舞美，在藍(lán)天白雲(yún)下由高大的紅木棉主導(dǎo)著，烘托了「紅區(qū)風(fēng)光好，軍民一家親」的欣盛場面，結(jié)合受到的紅色傳統(tǒng)教育，木棉樹是「英雄樹」的理念開始在心裏滋長。以後無論遷徙到哪裏，只要有木棉樹生長的地方，觀賞開花是件快事。

　　人在任何大樹下都是渺小的，觀賞木棉花也只能抬頭仰視，這多少有些敬畏、壓抑感，也妨礙了與大自然的親近。今年不一樣了，春節(jié)前幾天，小區(qū)的工作人員忙著給各棟樓掛燈籠，貼春聯(lián)，旁觀的當(dāng)兒，瞥見附近的木棉花竟悄無聲息地綻放了。噢，又逢一年花開時(shí)啊，木棉樹旁有一幢六層樓高的立體車庫，靈機(jī)一動：走，到車庫頂層看紅棉去。

　　上到頂層，果真是一個(gè)觀賞紅棉的好場所。不需綠葉襯托花期的紅棉，綠萼舉著的花蕾鼓鼓實(shí)實(shí)，絳紅、橙紅的花瓣鮮嫩光亮，細(xì)長的花蕊水靈齊整，一樹繁花幾乎伸手可觸，多像樹上掛著火紅的燈籠，寫滿祝願的春聯(lián)呀。辛勤的蜜蜂，飛得如此之高，在密匝的花間飛進(jìn)飛出，不知疲倦地採蜜。而那些鳥兒，尤其是白耳鵯，特別青睞木棉樹，落在樹枝上，用尖喙吮吸蕊汁，嘰哩喳叫一通，又倏地飛走。在樓頂賞紅棉，變仰視為平視，拉近了人與物的距離，心有多歡愉。用手機(jī)一拍，運(yùn)氣好還能拍到鳥棲花枝呢。這時(shí)候，一些攝影愛好者也來了，架起「長槍短炮」對準(zhǔn)紅棉，儼然是在「追星」！

　　一花獨(dú)放不是春，萬紫千紅春滿園。木棉花也可以說是嶺南的一種「報(bào)春花」，她以獨(dú)有的高度和氣魄引領(lǐng)群芳，佔(zhàn)據(jù)空間的各個(gè)層次：高空怒放的是如炬燃燒的紅棉，中空添彩的是粉黃的黃花風(fēng)鈴、紫白間雜的羊蹄甲和苞穀穗似的芒果花，低空艷麗的是姹紫嫣紅的簕杜鵑，就連濃紫的牽?；ㄒ操橘腱恫輩蔡偌?，朝天吹著迎春的「嗩吶」……她們與歡騰的新春佳節(jié)一道，拉開了春天的序幕。

　　去年早春，正值新冠病毒肆虐，全民「宅家」不出門，待疫情緩解時(shí)，木棉花已開到尾聲，落英滿地，白白錯(cuò)過了一年花期。惟見好心的環(huán)衞工把落下的紅棉攏起，挑出相對完好的，供有需要者帶回家晾曬，煲湯做枕，盡其藥效。今春，登上樓頂賞紅棉，新高度上出新意，隔一兩天去瞅幾眼，算是對去年缺憾的彌補(bǔ)吧。