圖:花車大遊行是玫瑰節(jié)歡慶的高潮
作者供圖
坐落於美國西北部俄勒岡州的波特蘭市,被稱作「玫瑰城」:其溫和多雨的冬季與晴朗乾燥的夏日,最適合於玫瑰生長。波特蘭國際玫瑰實驗園─全美最佳玫瑰園,位於威拉米特河西岸,與市中心隔河相望。園中的一萬餘株玫瑰,由來自世界各地的五百多個品種育成。每年五月下旬至六月中旬期間,玫瑰花盛開,波特蘭舉城歡慶「玫瑰節(jié)」。節(jié)日盛事要持續(xù)二十天以上,有焰火晚會、音樂會、玫瑰觀賞、賽車,還有黃昏賽跑和星光遊行等各項活動。
一九九七年三月,我從寒冷的芝加哥城搬到波特蘭,頓感春風(fēng)拂面。濛濛雨後,日麗雲(yún)白,威拉米特河水由南向北,靜靜地流經(jīng)城裏。站在河邊向東方眺望,胡德雪山的倩影若隱若現(xiàn)。轉(zhuǎn)眼春去夏來,一天,城中廣場上架起了「彈射椅」,膽子大的便爭著去坐,還招來更多人在一旁看熱鬧。隨著座椅被彈向高處,從半空中傳來了歡聲笑語。我邊走邊看:濱河公園一帶搭起了狂歡村,「碰碰車」、「海盜船」、「激流勇進(jìn)」等遊樂設(shè)施,被酷愛刺激的年輕人團(tuán)團(tuán)圍著;馬戲團(tuán)小丑的滑稽表演,把男女老少所有觀眾都逗得開懷大笑。還有很多攤販,出售風(fēng)味小吃和各式手工藝品,生意紅火得像免費(fèi)贈送一樣。那便是我所經(jīng)歷的第一個「玫瑰節(jié)」??駳g的第二周又被稱作「艦隊之周」,美國海軍和加拿大海軍的艦隻停泊到濱河公園岸邊,艦上水兵漫步玫瑰城,與市民共度佳節(jié)。
哈里.雷因是富有遠(yuǎn)見的市長,在他的倡導(dǎo)下,波特蘭於一九○七年開始舉辦玫瑰節(jié)慶?;顒樱荚跀U(kuò)大該城影響?;ㄜ嚧筮[行是玫瑰節(jié)歡慶的最高潮,幾十輛花車、上百個民間團(tuán)體組成遊行隊伍,著節(jié)日盛裝,浩浩蕩蕩、載歌載舞地穿過市中心,沿途數(shù)十萬觀眾為之欣喜若狂!最耀眼的明星當(dāng)數(shù)「玫瑰皇后」,她是在大遊行開始前才從「玫瑰王室」成員中選出的,是波特蘭和玫瑰節(jié)的象徵?!该倒逋跏摇构灿惺迕蓡T,全是波特蘭地區(qū)各中學(xué)高中畢業(yè)班的女生。挑選「王室」成員的程序十分嚴(yán)格,因為參選者眾多,報名申請的手續(xù)必須在頭一年十二月完成。評選機(jī)構(gòu)於三月份公布「王室」名單,當(dāng)選者統(tǒng)統(tǒng)為品學(xué)兼優(yōu)的好學(xué)生?!该倒骞?jié)」開始前,她們要參加諸多公益活動,而作為獎勵,全體「王室」成員都將獲得上大學(xué)的獎學(xué)金?!该倒寤屎蟆顾倶s譽(yù)更加令人驚羨:一面刻有其名字及勝選年度的菱形金牌,將被嵌到「皇后小徑」的紅磚路面上,永遠(yuǎn)留在國際玫瑰實驗園裏。
花車遊行固然精彩,可對我來說,另一項慶?;顒訁s更有吸引力,那就是「賽龍舟」。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到威拉米特河上有船隊開來,每條船都高高翹起龍頭、龍尾,我不禁看呆了:難道是端午節(jié)的龍舟嗎?龍的樣子我再熟悉不過,龍舟卻從未見過。待船開得近些,見船上有鼓手擂鼓。鼓聲激昂,橈手們隨著鼓聲而奮力劃槳。那場面似曾相識,因為小時候我曾看過一幅明信片,畫面上是帶龍頭和龍尾的巨船,很長,船上有鼓手,還有很多橈手。父親告訴我,那是國畫,畫的是端午節(jié)賽龍舟。龍舟磅礴的氣勢,我一直記在心裏。比較畫中龍舟和眼前的龍船,二者神似,只是龍船小了太多!有趣的是:畫面上的龍舟橈手全是壯士,而龍船橈手中卻有男亦有女,有華人亦有西人,西人的面孔反而更多些。這異國的水面、龍舟,使我想起了汨羅江,想起了屈原、端午和糉子。感謝上蒼安排:農(nóng)曆五月初五的端午日,剛好在玫瑰節(jié)期間。
「賽龍舟」在華夏的歷史已逾兩千年。一九八九年才將其引入「玫瑰節(jié)」,到現(xiàn)在就有這麼多熱情參與者,相信它在「玫瑰城」會越辦越紅火。