圖：梅州足球?qū)W校多，圖為五華客家精英足球?qū)W校。\大公報(bào)記者敖敏輝攝

　　在大力培育校園足球的同時(shí)，梅州五華亦大力發(fā)展社會(huì)足球。如今，五華縣共有參與足球活動(dòng)人數(shù)約20萬(wàn)人，足球人口比例達(dá)到28.3%，居全省首位。其中，全縣各級(jí)各類足球隊(duì)約330支，球員數(shù)量達(dá)到6000人。一個(gè)縣域的足球運(yùn)動(dòng)員達(dá)到如此規(guī)模，在全國(guó)亦十分罕見(jiàn)。

　　建設(shè)足球小鎮(zhèn)，是五華乃至梅州推動(dòng)社會(huì)足球發(fā)展的一個(gè)重要舉措。位於五華縣的橫陂足球小鎮(zhèn)，總規(guī)劃面積7500畝，計(jì)劃總投資132億元，並由專業(yè)體育公司和梅州客家足球俱樂(lè)部有限公司共同運(yùn)營(yíng)。自2019年以來(lái)，已承接或舉辦中超賽事、全國(guó)青少年足球聯(lián)賽總決賽、省長(zhǎng)盃、市長(zhǎng)盃青少年校園足球聯(lián)賽等各級(jí)各類賽事，國(guó)家沙灘足球隊(duì)、廣東省足協(xié)球隊(duì)、大連新輝隊(duì)等各類隊(duì)伍、俱樂(lè)部集訓(xùn)以及省、市青少年足球夏令營(yíng)、教練員和裁判員培訓(xùn)班等，累計(jì)接待約50萬(wàn)人次。

　　中超球隊(duì)梅州客家隊(duì)是當(dāng)?shù)匕l(fā)展社會(huì)足球的一個(gè)重要成果。梅州客家足球隊(duì)於2013年初由社會(huì)企業(yè)投資組建，參加中國(guó)足球協(xié)會(huì)乙級(jí)聯(lián)賽。經(jīng)過(guò)三年努力，在2015年成功衝上中甲，2021年成為中超球隊(duì)。值得一提的是，梅州客家立足南派足球，廣東籍球員11人，其中，梅州籍球員5人。同時(shí)，梅州客家已組建U10至U19以及U21等9支隊(duì)伍，青訓(xùn)球員200多人。