想像一個(gè)設(shè)定：一個(gè)懶散的青年，游手好閒，對(duì)人生毫不上心。但，一場悲劇突然降臨，他的女友被一名不明身份的殺手奪走性命。這個(gè)瞬間，徹底改變了他，他心中的悲痛化為憤怒，進(jìn)而逼使他必須變得強(qiáng)大、必須復(fù)仇。

　　如此這般的情節(jié)，就是所謂的「關(guān)鍵時(shí)刻」，它讓讀者明白主角即將走上不一樣的道路。在許多經(jīng)典敘事結(jié)構(gòu)中，「關(guān)鍵時(shí)刻」對(duì)應(yīng)於神話學(xué)家約瑟夫．坎伯所提出的「英雄之旅」中的「啟蒙」階段。

　　在這階段，英雄跨越了平凡生活的界限，進(jìn)入了一個(gè)充滿未知和挑戰(zhàn)的世界。這樣的轉(zhuǎn)變象徵一種成長，英雄必須學(xué)習(xí)「新的規(guī)則」，接受與過去完全不同的生活方式與挑戰(zhàn)。同時(shí)，英雄也面臨各種測試、試煉，這些經(jīng)驗(yàn)成為他蛻變的催化劑，幫助他找到隱藏於自身深處的能力與價(jià)值。

　　「關(guān)鍵時(shí)刻」可見於各種類型的故事。舉例，推理小說中的偵探英雄可以置身於現(xiàn)代背景，但他們面對(duì)的試煉與挑戰(zhàn)，與神話中的英雄並無本質(zhì)不同。

　　無論是阿嘉莎．姬絲蒂筆下的白羅，還是柯南．道爾塑造的福爾摩斯，他們在面對(duì)重大案件時(shí)，也有其關(guān)鍵時(shí)刻。他們可能會(huì)被下毒，或遭遇親密夥伴的背叛，又或目睹最信任的助手殞命。這些關(guān)鍵時(shí)刻，不只是為了在情節(jié)上解謎或抓捕兇手，而是為了使故事的主角在性格與能力上更趨完整。

　　「關(guān)鍵時(shí)刻」通常出現(xiàn)在故事的第二幕，它是英雄的「災(zāi)難」，是一個(gè)主角命運(yùn)的低谷，也是故事張力最高的地方。有時(shí)候，關(guān)鍵時(shí)刻所帶來的改變，不在於主角個(gè)人能力的成長，而是表現(xiàn)於他們與周圍世界的互動(dòng)，以至於他們意識(shí)到自己的某些價(jià)值觀需要重新審視。

　　於是，我們又明白到，「關(guān)鍵時(shí)刻」正是主角將要步入正軌的前設(shè)，也就是說，關(guān)鍵時(shí)刻既是主角的深淵，也是象徵他的「死而復(fù)生」。這再一次提醒我們，故事，像極了人生。